TTAB: Vihreän tavaramerkin rekisteröinti hylättiin harhaanjohtavuuden vuoksi

TTAB antoi lausunnon liittyen vihreän tavaramerkin rekisteröintiin. TTAB:n mukaan tavaramerkkihakemus tuli hylätä, sillä merkki ”ECOTWEED” oli harhaanjohtava. Uusi lausunto korostaa kestävyyteen viittaavien tavaramerkkien tarkastelun tarkentumista.

Yhdysvaltain Trademark Trial and Appeal Board (TTAB) antoi lausunnon 6. maaliskuuta yrityksen Twisted X tavaramerkistä ”ECOTWEED”. Tavaramerkkiä haettiin käytettäväksi jalkineissa, jotka ovat valmistettu ”tweedin kaltaisesta materiaalista”. TTAB katsoi, että tavaramerkki on harhaanjohtava, kun sitä käytetään kierrätetyistä muovipulloista valmistettujen Twisted X:n jalkineiden yhteydessä.

Lausunnollaan TTAB yhtyi Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkiviraston (USPTO) tutkinta-asiamiehen päätökseen hylätä merkki. TTAB koostuu hallinnollisista tavaramerkkituomareista, jotka ovat valtuutettuja päättämään hakijan oikeudesta rekisteröidä tavaramerkki, mutta he eivät voi päättää oikeudesta käyttää tavaramerkkiä tai antaa kieltokanteita. Lausunto ei ole TTAB:n antama ennakkotapaus.

USPTO arvioi aiemmin Lanham Actin 2 (a) § mukaisesti tavaramerkin olevan harhaanjohtava, sillä kuluttajat saattaisivat luulla muovipohjaisten kenkien olevan valmistettu tweedistä. Twisted X pyysi tämän jälkeen TTAB:ta arvioimaan hylkäämistä. TTAB otti arvioinnissaan huomioon aikaisemmassa tapauksessa In Re Budge Manufacturing Co. (857 F.2d 773 (Fed. Cir. 1988) kehitetyn kolmiosaisen testin. Tämän mukaan todettiin, että tavaramerkki kuvaa virheellisesti jalkineiden luonnetta ja koostumusta, jonka perusteella kuluttajat voisivat ajatella virheellisesti ja näin ollen tehdä harhaanjohdettuja ostopäätöksiä.

Yksi tuomareista esitti eriävän mielipiteen, ettei ECOTWEED-merkki todennäköisesti johtaisi kuluttajia harhaan. Hallinnollinen tuomari Mark A. Thurmon korosti, että Twisted X:n tuotekuvauksessa todettiin nimenomaisesti, että kyseessä on ”tweediä muistuttava” materiaali. Hän korosti myös yleisesti sanan ”eco” käyttöä, jolla yleensä halutaan osoittaa tuotteen oleva kestävä vaihtoehto. Hallinnollinen tuomari kyseenalaisti myös USPTO:n perustelut ja väitti lähestymistavan olevan epäoikeudenmukainen ympäristötietoista terminologiaa käyttävien tuotemerkkien kohdalla.

Ratkaisun perusteella yritysten tulee olla tarkkana tehdessään ympäristöväitteitä tavaramerkkien rekisteröinnin avulla. Vihreiden tavaramerkkien rekisteröinti on kasvava trendi, jolla yritykset pyrkivät luomaan kuvaa brändistään ympäristöystävällisinä ja vastuullisina.

Lue lisää:

Lululemonin viherpesusyytökset kaatuivat oikeudessa – ryhmäkanne hylättiin – IPRinfo 3.3.2025.

Alkuperäisen uutisen löydät täältä.

Kuva: Unsplash/ Zuzanna Szczepańska