BIG MAC -tavaramerkkisaagaan unionin yleisen tuomioistuimen ratkaisu

Euroopan unionin yleinen tuomioistuin (EUYT) antoi 5.6.2024 ratkaisunsa vuosia kestäneessä ja huomiota herättäneessä tapauksessa, joka koskee tavaramerkin tosiasiallista käyttöä rekisteröinnin pysyvyyden edellytyksenä.

Irlantilainen pikaruokaketju Supermac’s jätti vuonna 2017 EUIPO:lle hakemuksen McDonald’sin BIG MAC -tavaramerkin julistamisesta menetetyksi sen kattamien tavaraluokkien 29, 30 ja 42 osalta. Hakemus perustui siihen, ettei tavaramerkkiä olisi tosiasiallisesti käytetty viiden vuoden aikana. EUIPO:n mitättömyysosasto julisti tavaramerkin menetetyksi, sillä se piti McDonald’sin esittämää käyttönäyttöä riittämättömänä. McDonald’s valitti päätöksestä EUIPO:n valituslautakuntaan, joka kumosi mitättömyysosaston päätöksen. Valituslautakunnan mukaan tavaramerkin tosiasiallinen käyttö oli uuden toimitetun todistusaineiston perusteella osoitettu tiettyjen luokkiin 29, 30 ja 42 sisältyvien tavaroiden ja palvelujen osalta. (IPRinfon uutinen päätöksestä täällä)

Supermac’s valitti päätöksestä unionin yleiseen tuomioistuimeen ja vaati BIG MAC -tavaramerkin julistamista menetetyksi lukuun ottamatta luokkaan 30 kuuluvia lihaa sisältäviä hampurilaisia, joiden osalta se hyväksyi valituslautakunnan päätöksen. EUYT arvioi valituslautakunnan päätöstä ja sen perusteena ollutta käyttönäyttöä ja päätyi lopulta muuttamaan päätöstä osittain. Tuomioistuimen mukaan McDonald’s ei esittänyt riittävää näyttöä siitä, että BIG MAC -merkkiä käytettiin kanasta valmistettujen elintarvikkeiden ja kanahampurilaisten yhteydessä luokissa 29 ja 30. Mainokset, yhtiön työntekijän antama lausunto ja muu aineisto eivät tuomioistuimen mukaan osoittaneet, kuinka paljon ja millä ajanjaksolla tuotteita oli myyty. Näin ollen epäselväksi jäi, oliko tavaramerkin käyttö ollut tältä osin tosiasiallista. Samaan lopputulokseen EUYT päätyi myös luokkaan 42 kuuluvien palvelujen osalta. Muilta osin valittajan vaatimukset hylättiin ja osapuolet määrättiin vastaamaan omista oikeudenkäyntikuluistaan.

Yleisen tuomioistuimen ratkaisun voit lukea täältä.

Kuva: Unsplash / Lucas van Oort