Yhdistetty patenttituomioistuin selvensi kansallisen lain ja UPCA:n suhdetta – Hurom v. NUC Electronics ja WARMCOOK

Yhdistetty patenttituomioistuin UPC julkaisi 11.3.2025 kaksi ratkaisua, jossa käsiteltiin muun muassa sovellettavan aineellisen oikeuden valintaa. Ratkaisut koskivat Hurom Co. Ltd.:n ja NUC Electronics Europe GmbH:n (NUC), sekä toisessa tapauksista WARMCOOK:in riitaa koskien eurooppapatenttia EP 2028981. Eurooppapatentti on mehustin. Riitaa käsiteltiin Pariisissa ja Mannheimissa. Nyt käsittelyssä olevat ratkaisut tehtiin Mannheimin paikallisjaostossa. Paikallisjaosto ratkaisussa selvensi sovellettavan aineellisen oikeuden valintaa seuraavasti: UPCA:n voimaantulon jälkeen tehtyihin tekoihin sovelletaan UPCA:n mukaista aineellista oikeutta; ennen UPCA:n voimaantuloa tehtyihin tekoihin sovelletaan kansallista aineellista lainsäädäntöä; ja jatkuviin loukkaaviin toimiin, jotka on aloitettu ennen UPCA:n voimaantuloa ja joita jatketaan sen jälkeen, kun se on tullut voimaan 1 päivänä kesäkuuta 2023, sovelletaan UPCA:ssa säädettyä aineellista oikeutta.

Ratkaisussa vastaajien NUC:in ja WARMCOOKin todettiin loukanneen Huromin patenttia. Vastaajia kiellettiin muun muassa myymästä, tuomasta markkinoille tai käyttämästä heidän patenttia EP 2028981 loukkaavaa mehustinta Saksassa, Tanskassa, Ranskassa, Italiassa ja Alankomaissa. Heidän tulee myös maksaa vahingonkorvauksia ja hyvitystä patentinhaltijalle. Lue lisää tuomiosta ja perusteluista täältä ja täältä.

Sovellettavan aineellisen oikeuden määrittely

Varsinaista ratkaisua mielenkiintoisempaa tapauksessa on kuitenkin sovellettavan aineellisen oikeuden määrittämistä koskevat kysymykset. Tapauksessa pohdittiin sitä, mitä aineellista oikeutta sovelletaan, kun väitetty loukkaaminen on alkanut ennen yhdistetyn patenttituomioistuimen ja sopimuksen yhdistetystä patenttituomioistuimesta (UPCA) voimaantuloa, mutta loukkaus on jatkunut näiden voimaan tulon jälkeen.

Paikallisjaosto totesi ensinnäkin, että väitettyyn loukkaukseen sovellettavan aineellisen oikeuden määrittäminen on erotettava toimivaltaa koskevista kysymyksistä. Määritettäessä sovellettavaa aineellista oikeutta, on otettava noudatettava EU oikeuden ja kansainvälisen oikeuden periaatteet, jotka koskevat taannehtivuutta. Lisäksi paikallisjaosto totesi, että kun määritetään, sovelletaanko eurooppapatentteja väitetysti loukkaaviin tekoihin UPCA:ssa vahvistettua aineellista oikeutta vai UPCA:n jäsenvaltioiden aineellista kansallista lainsäädäntöä, sovelletaan seuraavaa:

a) UPCA:n voimaantulon jälkeen tehtyihin tekoihin sovelletaan UPCA:n mukaista aineellista oikeutta;

b) ennen UPCA:n voimaantuloa tehtyihin tekoihin sovelletaan kansallista aineellista lainsäädäntöä;

c) jatkuviin loukkaaviin toimiin, jotka on aloitettu ennen UPCA:n voimaantuloa ja joita jatketaan sen jälkeen, kun se on tullut voimaan 1 päivänä kesäkuuta 2023, sovelletaan UPCA:ssa säädettyä aineellista oikeutta.

Kohtaa c koskien paikallisjaosto huomautti kuitenkin, että riidan osapuolilla on oikeus vedota siihen, että ennen 1. kesäkuuta 2023 tapahtuvia toimia koskevat kansalliset ovat sille suotuisempia. Osapuolen, joka esittää kansalliseen lainsäädäntöön perustuvan väitteen, on esitettävä yksityiskohtaisesti tällaiset kansallisen lainsäädännön säännöt ja perusteltava riittävästi, miksi kyseinen kansallisen lainsäädännön sääntö tukee sen väitettä.

Arvioitaessa sitä, ovatko loukkaukset ”jatkuvia” eli, että voidaanko niihin soveltaa UPCA:ta, paikallisjaosto lisäsi, että ei pidä soveltaa liian formalistista lähestymistapaa, joka on ristiriidassa sopimuksen tavoitteiden kanssa. Paikallisjaosto ajatteli, että on perusteltua soveltaa UPCA:ta UPCA:n sopimuspuolina olevien jäsenvaltioiden ”yhdenmukaistettuna kansallisena lainsäädäntönä” käynnissä oleviin tekoihin, jos loukkaaja jatkaa loukkaavaa toimintaansa, vaikka hän olisi voinut lopettaa loukkaamisen uuden UPC järjestelmän 1. kesäkuuta 2023 voimaantulon vuoksi.

Paikallisjaosto käsitteli ratkaisussa myös tiedonsaatioikeutta. Lue lisää tuomiosta ja perusteluista täältä ja täältä.

Alkuperäiset ratkaisut: ORD_11865/2025 (UPC_CFI_159/2024) ja ORD_11863/2025 (UPC_CFI_162/2024)

Kuva: iStock/jittawit.21