UPC totesi, että emoyhtiö ja jakelija voivat joskus joutua vastuuseen tytäryhtiön toiminnasta

Viime perjantaina 6.9.2024 yhdistetty patenttituomioistuin (UPC) julkaisi määräyksen koskien väliaikaisia toimenpiteitä asiassa Celltrion Inc. v. Novartis AG, Genentech, Inc. Määräyksessä UPC selvensi, että patenttia loukkaavan tuotteen jakeluun olennaisesti osallistuvat (distributors) voidaan tietyissä tapauksissa todeta patentin loukkaajiksi.

UPC selitti tuomion yhteydessä, että jakeluun olennaisesti osallistuvia yrityksiä, jotka ovat osa sitä konsernia, jonka muut jäsenet jakelevat loukkaavaa tuotetta Euroopan markkinoilla, voidaan pitää patentin loukkaajina. Heitä voidaan pitää patentin loukkaajina, jos ne sijaitsevat UPCA-sopimusjäsenvaltioiden (sopimus yhdistetystä patenttituomioistuimesta) ulkopuolella siinä tapauksessa, että ne toimittavat loukkaavia tuotteita konserninsa toisille sopimusjäsenvaltioissa sijaitseville jäsenille. Jonkun näistä täytyy olla sellaisessa sopimusjäsenvaltiossa, jossa patentti on pätevä. Esimerkkeinä tällaisista jakeluun olennaisesti osallistuvista yrityksistä UPC antaa tuotteen yksinomaisen valmistajan ja/tai konsernin Euroopan myynti- ja markkinointikeskuksen.

Selvennys annettiin väliaikaisia toimenpiteitä koskevan määräyksen yhteydessä. Tapauksessa vastaaja Celltrion väitti, että tuomioistuimella ei ole toimivaltaa asiassa emoyhtiötä tai emoyhtiön alaista Euroopan myynti- ja markkinointikeskusta vastaan. Emoyhtiön toimilla ei ole Celltrionin mukaan merkitystä UPCA-sopimusjäsenvaltioiden alueella. Se, että Celltrion on UPC:n toimivallan alueella olevien tytäryhtiöidensä emoyhtiö, ei Celltrionin mukaan luo toimivaltaa UPC:lle käsitellä asiaa suoraan Celltrion emoyhtiötä vastaan. Tässä tapauksessa tuomioistuin totesi, että vastaajan olennainen rooli tuotteen yksinomaisena valmistajana ja olennaisena jakelijana oman myynti- ja markkinointikeskuksensa kautta tytäryhtiöilleen riittää kanteen nostamiseksi.

Tapauksen varsinainen asia eli määräys väliaikaisista toimenpiteistä hylättiin muista syistä.

Hylätty määräys väliaikaisista toimenpiteistä tapauksessa Celltrion Inc. v. Novartis AG, Genentech, Inc. löytyy täältä.

Kuva: iStock / Andrii Yalanskyi