Tavaramerkkikiistoja: Mercedes-Benzin G-Wagon ei saa tavaramerkkiä ja Duke University vastaan The White Lotus
Euroopan yleinen tuomioistuin hylkäsi Mercedes-Benzin valituksen G-Wagon-maasturin siluettia kuvaavan kuviomerkin rekisteröinnistä, katsoen sen erottamiskyvyttömäksi. Samaan aikaan Yhdysvalloissa Duke University kritisoi HBO:n The White Lotus -sarjaa logonsa luvattomasta käytöstä.
Mercedes-Benz G-Wagon- kuviomerkki ei ole erottamiskykyinen
Mercedes haki tavaramerkkiä (No 18 805 110) vuonna 2022 luokkiin 12 ja 18. EUIPOn tutkija sekä viides valituslautakunta hylkäsivät rekisteröinnin, sillä merkki ei osoittanut riittävästi kaupallista alkuperää. Mercedes teki valituksen EUYT:lle ja perusteli kantaansa, että vähäisenkin erottamiskyvyn tulisi riittää. Lisäksi tavaramerkki sisälsi Mercedekselle ominaisia muotoiluelementtejä, jotka osoittivat kaupallisen alkuperän.
EUYT hylkäsi valituksen, sillä merkki oli tyypillinen alan mainoskuva maastoajoneuvosta eikä se näin täyttänyt rekisteröinnin edellytyksiä. Jotta merkkiä voitaisiin pitää tavaramerkkinä, sen tulee EUYT:n mukaan erottaa keskivertokuluttajalle yrityksen tavarat toisen yrityksen tavaroista. Merkin tulisi esimerkiksi poiketa tavanomaisista muodoista tai alan tavanomaisista normeista. Asiassa EUYT katsoi, ettei kuvan tyylittely ollut riittävän erottamiskykyinen.
Duke Universityn logo ja The White Lotus
Suuren suosion saanut HBO:n sarja ”The White Lotus” on saanut palautetta Yhdysvalloissa North Carolinassa sijaitsevalta Duke Universitylta liittyen sarjassa esiintyvään yliopiston paitaan. Näyttelijä Jason Isaacsilla on ollut päällään Duke Universityn logolla varustettu paita synkissä kohtauksissa, joissa viitataan itsemurhaan. Duke University antoi 23. maaliskuuta esitetyn jakson jälkeen julkisen lausunnon, jossa se linjasi, ettei sarja edusta yliopistoa ja sen arvoja. Duken yliopiston viestinnän, markkinoinnin ja julkisten asioiden varajohtaja Frank Tramble on kommentoinut asiaa, että sarjalla ei ole lupaa käyttää Duke Universityn brändiä tai rekisteröityä tavaramerkkiä. Tramble esitti huolensa, että hahmojen vaatteissa näkyvät Duken logot voivat aiheuttaa kuluttajissa sekaannusta ja antaa virheellisen ja harhaanjohtavan kuvan, että Duken yliopisto on hyväksynyt tavaramerkin käytön.
Asiasta on käyty keskustelua, mutta todennäköisesti oikeustoimille ei ole aihetta. Yhdysvaltain oikeuskäytäntö sisältää tapauksia, joissa tavaramerkkien käyttö televisiosarjoissa ilman lupaa on hyväksytty. Esimerkiksi tapauksessa Rogers v. Grimaldi tuomioistuin katsoi, että jos teoksen käytöllä on taiteellinen merkitys taustalla olevalle teokselle, eikä se johda kuluttajaa harhaan lähteen osalta, käyttö on sallittua ilman lupaa.
Alkuperäiset uutiset löydät täältä ja täältä.
Kuva: iStock/Olivier Le Moal