Novo Nordisk haastoi Hims & Hers -yhtiön hyödyllisyysmallin loukkauksesta

Tanskalainen lääkeyhtiö Novo Nordisk haastoi Hims & Hers Healthin oikeuteen sen semaglutidia koskevan hyödyllisyysmallin väitetystä loukkauksesta. Tapaus on herättänyt laajaa huomiota, sillä sillä voi olla merkittäviä vaikutuksia miljardien dollarien arvoisiin GLP-1-lääkemarkkinoihin. Lisäksi Hims & Hers -yhtiötä vastaan on nostettu erillinen kuluttajakanne, jossa yhtiötä syytetään harhaanjohtavasta markkinoinnista.

Delawaren liittovaltion tuomioistuimessa 9. helmikuuta nostetun kanteen mukaan Hims myy ja markkinoi luvatta yhdistelmävalmisteita ja suun kautta otettavia tuotteita, jotka loukkaavat Novon Yhdysvaltain hyödyllisyysmallia. Novon hyödyllisyysmalli koskee semaglutidia, jota on esimerkiksi sen Ozempic lääkkeessä. Suoja kattaa yhdisteen lisäksi sitä sisältävät lääkevalmisteet sekä näiden valmisteiden käyttöön perustuvat hoitomenetelmät. Novo on ilmoittanut, ettei se toimita semaglutidin vaikuttavaa ainetta yhdistelmävalmistajille, eikä geneeriselle versiolle ole myönnetty Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston hyväksyntää.

Ennen kanteen nostamista Hims oli ilmoittanut tuovansa markkinoille suun kautta otettavan 49 dollarin yhdistelmävalmisteen vaihtoehdoksi Novon uudelle suun kautta otettavalle Wegovy-lääkkeelle, jonka hinta lähtee 149 dollarista kuukaudessa. Hims veti tuotteen kuitenkin nopeasti pois markkinoilta Novon vastustaessa tätä ja liittovaltion viranomaisten varoitettua, että tuote saattaa olla lainvastainen. Hims totesi lausunnossaan, että kanne on esimerkki siitä, miten suuret lääkeyhtiöt käyttävät Yhdysvaltain oikeusjärjestelmää kuluttajavalintojen rajoittamiseen ja, että kanne on hyökkäys yhdysvaltalaisia potilaita vastaan.

Toisenlaisen näkökulman tapaukseen tuo Illinoisin liittovaltion tuomioistuimessa kuluttajien nostama ryhmäkanne, jossa kantajat väittävät Himsin syyllistyneen harhaanjohtavaan markkinointiin, kun Hims on mainostanut yhdistelmävalmisteensa sisältävän ”samaa vaikuttavaa ainetta kuin Ozempic ja Wegovy”. Toisin kuin Novon nostamassa kanteessa, kyse ei ole siitä sisältääkö tuote semaglutidia, vaan siitä liioitellaanko markkinoinnissa tuotteiden samankaltaisuutta. Kantajien mukaan Himsin käyttämä synteettinen valmistusmenetelmä tuottaa erilaisen vaikuttavan aineen, minkä vuoksi väite ”samasta vaikuttavasta aineesta” on väärin ja harhaanjohtava.

Yhdessä tapaukset paljastavat kiinnostavan jännitteen samankaltaisuuden arvioinnista eri konteksteissa. Teoriassa on mahdollista, että tuote on yhtä aikaa yksinoikeuden näkökulmasta riittävän samankaltainen synnyttääkseen oikeudellisen vastuun, mutta silti sen verran erilainen, että väitteet vastaavuudesta vaatii tarkempaa arviointia.

Alkuperäisen uutisen voit lukea täältä.

Kuva: Unsplash / Haberdoedas