Laajalti tunnettujen tavaramerkkien suojaa – Louis Vuittonille voitto

Louis Vuittonin laajasti tunnettu Monogrammi saa suojaa Euroopan unionin teollis- ja tekijänoikeusviraston (EUIPO) väiteosaston antamalla päätöksellä. Kolmannen osapuolen tavaramerkki hylättiin Louis Vuittonin esittämän väitteen perusteella, sillä kuvio oli liian samankaltainen ja hyödynsi Louis Vuittonin entuudestaan tunnettua brändiä.

EUIPO:n väiteosaston 4. lokakuuta antamassa päätöksessä on kyse Louis Vuittonin väitteestä, joka kohdistuu italialaisen Qingjian Fu helmikuussa 2023 jättämään hakemukseen kuviomerkin rekisteröinnistä. Hakemuksen kuviomerkki sisältää kukkasia, tähtiä sekä koristeellisia elementtejä, joiden sisällä on B- ja R-kirjaimia. Kyseistä kuviomerkkiä haettiin käytettäväksi vaatteissa, jalkineissa ja nahkatuotteissa.

Louis Vuittonin mukaan Qingjian Fu:n tavaramerkki hyödyntäisi ja vahingoittaisi Louis Vuittonin aiemmin rekisteröimää Toile Monogram -merkin erottamiskykyä ja mainetta. Toile Monogram – merkki sisältää samankaltaisia elementtejä, kuten kukkasia ja tähtiä, mutta L- ja V-kirjaimilla.  Louis Vuitton vetosi Euroopan unionin tavaramerkkiasetuksen (2017/1001) artiklan 8 kohtaan 5.  Artiklan mukaan aikaisemman tavaramerkin haltijan vastustuksesta tavaramerkki voidaan hylätä, jos aikaisempi EU-tavaramerkki on laajalti tunnettu ja samankaltainen haettava tavaramerkki aiheuttaisi haittaa aiemman tavaramerkin erottamiskyvylle tai merkitsisi maineen epäoikeutettua hyväksikäyttöä.

Louis Vuitton tarjosi väitteensä tueksi todisteita siitä, että heidän merkkinsä on ollut tunnettu jo vuodesta 1896 lähtien. Todisteisiin kuului sosiaalisen median julkaisuja, lehtileikkeitä sekä tuotemerkkiluokituksia. Näillä Louis Vuitton pyrki osoittamaan brändinsä kuuluvan yhdeksi maailman tunnetuimmista.

EUIPO:n väiteosaston katsoi, etteivät tavaramerkit olleet visuaalisesti kovin samankaltaisia, sillä kuvioissa käytetyt kirjaimet erosivat toisistaan ja koristeellisten elementtien käyttö on muotialalla yleistä. Tästä huolimatta väiteosaston mukaan tavaramerkkien esitystapa oli riittävän samankaltainen ja tuoteryhmät päällekkäisiä, jotta kuluttajat saattavat virheellisesti yhdistää Qingjian Fu:n tavaramerkin Louis Vuittoniin. Tämä saattaisi antaa Qingjian Fu:lle perusteetonta kaupallista etua ja mahdollisuuden hyötyä Louis Vuittonin maineesta.

Päätöksessään EUIPO:n väiteosasto korosti vakiintuneiden tavaramerkkien suojaamisen merkitystä. Maineen arvioinnissa otetaan huomioon tavaramerkin markkinaosuus, merkin käytön voimakkuus, maantieteellisen laajuus ja kesto sekä investointien suuruus, joita yritys on tehnyt tavaramerkin markkinointiin.  Päätöksessä todetaan, että Louis Vuittonin Toile Monogram -merkki on saavuttanut tunnettavuuden asianomaisilla alueilla.

Alkuperäiset uutiset löydät täältä. Tuomion löydät täältä.

Kuva: Unsplash/ Christian Wiediger