Googlelle uudet sakot lehtikustantajien lähioikeuksien polkemisesta Ranskassa
Ranskan kilpailuviranomainen Autorité de la concurrence (Autorité) on antanut Google-yhtiöille (Alphabet Inc., Google LLC, Google Ireland Ltd ja Google France) 250 miljoonan euron sakon, koska yhtiöt eivät ole noudattaneet kilpailuviranomaisen aiempaan päätökseen perustuvia sitoumuksia. Autorité on antanut tässä lehtikustantajien lähioikeuksiin liittyvässä tapauksessa yhteensä neljä päätöstä viimeisen neljän vuoden aikana.
Tapauksen tausta
Toistuvien valvontamenettelyjen ja sakkojen taustalla on DSM-direktiivin implementoinnin myötä tehdyt muutokset Ranskan tekijänoikeuslainsäädäntöön. Muutoksilla on pyritty luomaan tasapuoliset neuvotteluolosuhteet lehtijulkaisujen kustantajien ja digitaalisten alustojen välille.
Huhtikuussa 2020 annettu päätös liittyi lehtikustantajia edustavien yhdistysten tekemään valitukseen. Lehtikustantajien lähioikeuksia koskevaa lainsäädäntöä noudattaakseen Google oli lakannut näyttämästä artikkelien sitaatteja, kuvia ja muuta materiaalia palveluissaan, mikäli kustantajat eivät myönnä sille veloituksetta lisenssiä tällaiseen käyttöön. Autorité totesi päätöksessään, että Google todennäköisesti käytti määräävää markkina-asemaansa lehdistöalaa vahingoittavalla tavalla. Autorité velvoitti Googlen käymään kolmen kuukauden kuluessa neuvotteluja lehtijulkaisujen kustantajien kanssa suojattujen sisältöjen uudelleenkäytöstä maksettavista korvauksista.
Heinäkuussa 2021 annetussa päätöksessä Autorité kuitenkin totesi, ettei Google ollut noudattanut sille asetettuja vaatimuksia. Laiminlyöntien vuoksi Autorité määräsi Googlen maksamaan 500 miljoonan euron sakon ja noudattamaan vuonna 2020 annetun päätöksen velvoitteita uhkasakon uhalla.
Kesäkuussa 2022 annetussa päätöksessä Autorité hyväksyi Googlen ehdottamat sitoumukset, joilla kilpailuolosuhteisiin liittyvät häiriöt saataisiin korjattua. Sitoumusten määrättiin olevan voimassa viisi vuotta, ja ne olivat uusittavissa kerran. Sitoumusten noudattamista valvovaksi valvontavaltuutetuksi valittiin konsulttiyhtiö Accuracy.
Maaliskuun 2024 päätös
Viimeisimmässä päätöksessä Autorité totesi, ettei Google onnistunut toimimaan yhteistyössä valvontavaltuutetun kanssa. Googlen katsottiin myös epäonnistuneen neljässä seitsemästä sitoumuksesta, joilla kilpailuhäiriöt oli tarkoitus korjata:
- hyvässä uskossa neuvotteleminen kolmen kuukauden kuluessa, perustuen läpinäkyviin, objektiivisiin ja syrjimättömiin kriteereihin (Sitoumukset 1 ja 4)
- tarpeellisten tietojen tarjoaminen lehtijulkaisujen kustantajille, jotta nämä voivat läpinäkyvästi arvioida korvauksensa tason (Sitoumus 2)
- tarvittaviin toimenpiteisiin ryhtyminen, jotta voidaan varmistaa, etteivät neuvottelut vaikuta muihin taloudellisiin suhteisiin Googlen ja lehtijulkaisujen kustantajien välillä (Sitoumus 6)
Autorité totesi Googlen kouluttaneen heinäkuussa 2023 lanseerattua tekoälypalvelu Bardia materiaalilla, joihin kohdistui lehtikustantajien lähioikeus. Google ei ollut ilmoittanut kouluttamisesta oikeudenhaltijoille tai Autoritélle, eikä ehdottanut oikeudenhaltijoille opt-out-mekanismia. Näiden rikkomusten vuoksi Autorité määräsi 250 miljoonan euron sakon Google-yhtiöille. Koska Google sitoutui olemaan kiistämättä tosiasioita, se pystyi hyödyntämään sovittelumenettelyä. Lisäksi Google ehdotti toimenpiteitä korjatakseen tietyt Autoritén tunnistamat rikkomukset.
Google kertoo omassa lausunnossaan sopineensa Autoritén kanssa, koska asiassa on aika siirtyä eteenpäin. Googlen mukaan sakko ei kuitenkaan ole suhteessa esiin nostettuihin ongelmiin ja sen tähän mennessä tekemiin ponnisteluihin ongelmien korjaamiseksi. Tekoälypalvelu Bardin (nykyään Gemini) käyttöönoton yhteydessä Google kertoo lanseeranneensa uuden teknisen ratkaisun nimeltä Google-Extended, joka helpottaa oikeudenhaltijoita poistumaan Gemini-järjestelmästä vaikuttamatta heidän läsnäoloonsa hakupalveluissa. Autoritén uusimman päätöksen myötä Google pyrkii selventämään lehtikustantajille tarkemmin, miten tekoälypalvelu ja opt-out-mekanismi toimivat.
Kuva: Usplash / Mitchell Luo