EUYT:lta ratkaisu alkuperänimityksen käytöstä tavaramerkissä NERO CHAMPAGNE

Euroopan unionin yleinen tuomioistuin (EUYT) antoi 25. kesäkuuta 2025 tuomion asiassa T-239/23 ja hylkäsi hakemuksen ”NERO CHAMPAGNE” -sanamerkin rekisteröimiseksi.

Taustaa

Vuonna 2019 italialainen yritys Nero Lifestyle jätti Euroopan unionin teollis- ja tekijänoikeusvirastolle (EUIPO) tavaramerkkihakemuksen sanamerkin NERO CHAMPAGNE rekisteröimiseksi EU-tavaramerkiksi.

Samppanjan tuotannon ja kaupantoimijat yhdistävä organisaatio Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (CIVC) ja alkuperäisnimityksellä suojattuja ranskalaisia tuotteita sääntelevä järjestö Institut National de l’Origine et de la Qualité (INAO) kuitenkin vastustivat rekisteröintiä. Ne väittivät, että termien ”Nero” ja ”Champagne” yhdistelmä voisi johtaa kuluttajia harhaan ja että tavaramerkki käyttäisi epäoikeudenmukaisesti hyväkseen suojatun alkuperänimityksen ”Champagne” mainetta.

Väiteosasto hyväksyi väitteen osittain. CIVC ja INAO valittivat päätöksestä, jonka valituslautakunta jälleen kumosi osittain. Tämän jälkeen CIVC ja INAO veivät asian unionin yleiseen tuomioistuimeen.

EUYT:n tuomio

Tuomiossaan EUYT totesi, ettei EU:n lainsäädäntö automaattisesti kiellä suojatun alkuperänimityksen sisällyttämistä tavaramerkkiin. Tavaramerkkihakemus, joka on tiukasti rajoitettu tuotteisiin, jotka täyttävät suojatun alkuperänimityksen tai suojatun maantieteellisen merkinnän tuote-eritelmän vaatimukset, voidaan hyväksyä. EUYT kuitenkin muistutti, että rekisteröinti voidaan evätä, jos tavaramerkki antaa harhaanjohtavia tietoja tuotteen alkuperästä, käyttää epäoikeudenmukaisesti hyväkseen suojatun alkuperänimityksen mainetta tai on omiaan johtamaan kuluttajia harhaan.

EUYT katsoi, ettei EUIPO ollut selittänyt asianmukaisesti, mikseivät todisteet riittäneet kyseenalaistamaan olettamaa siitä, että suojatun alkuperänimityksen mainetta ei ollut hyödynnetty. Lisäksi EUYT korosti termin ”nero” mahdollistavan kuluttajien harhaanjohtamisen. Italiaksi ”nero” tarkoittaa mustaa, ja sitä käytetään yleisesti useiden tunnettujen rypälelajikkeiden nimissä. Tämä voisi antaa italiankielisille kuluttajille aiheen uskoa, että tuote on ”mustan samppanjan” luokkaa, vaikka sitä ei ole olemassa samppanjan suojatun alkuperänimityksen eritelmässä, joka sallii vain valkoiset samppanjat tai rosésamppanjat. Samppanjaa ja yleisemmin viiniä kuvataan sen värillä, joten kohdeyleisö voisi kuitenkin luulla, että kyse on uudesta tuotteesta markkinoilla.

Näin ollen EUYT katsoi, että ”NERO CHAMPAGNE” -merkki antaa harhaanjohtavan kuvan tuotteen luonteesta ja voi käyttää hyväkseen suojatun alkuperänimityksen mainetta. Siispä EUYT kumosi EUIPO:n päätöksen ja eväsi tavaramerkin rekisteröinnin kaikille haetuille tavaroille ja palveluille.

EUYT:n koko tuomion voit lukea täältä.

Kuva: Unsplash / Alexander Naglestad