EUYT näkee punaista – Haasteet sijaintimerkin erottamiskyvyssä

Euroopan yleinen tuomioistuin (EUYT) antoi hiljattain kaksi päätöstä sijaintimerkkien erottamiskyvystä. Päätökset osoittavat hyvin, kuinka geometriset perusmuodot ja värit eivät ole luonnostaan erottamiskykyisiä. Molemmissa tapauksissa EUYT päätyi hylkäämään valitukset.

EU-tavaramerkin täytäntöönpanoasetuksen artiklan 3(3)(d) mukaan sijaintimerkki koostuu erityisestä tavasta, jolla tavaramerkki on sijoitettu tai kiinnitetty tavaroihin. Sijainttimerkki on esitettävä toimittamalla kuvaus, josta käy asianmukaisesti ilmi merkin sijainti ja sen koko tai suhde asianomaisiin tavaroihin nähden.

Tuomioistuin korosti tapauksissa, että tavaramerkin tyyppi saattaa vaikuttaa siihen , miten kuluttajat mieltävät kyseisen merkin. Esimerkiksi kuluttajat eivät yleensä tee tavaroiden ulkonäön perusteella päätelmiä niiden alkuperästä. Juuri tästä syystä tavaroiden ulkonäköä kuvaavia merkkejä ei lähtökohtaisesti pidetä erottamiskykyisinä. Jotta kyseiset tavaramerkit voivat saada erottamiskyvyn, tulee niiden poiketa merkittävästi alan normeista ja tavoista.

Punainen lippu patjan reunassa – Doorinn, T-147/24

Saksalainen yhtiö Doorinn haki sijaintimerkkiä lääkinnällisiin tarkoituksiin käytettävälle patjalle. Hakemuksen mukaan merkki oli patjan yhteen pystysuoraan reunaan kiinnitetty punainen lippu. Euroopan unionin teollisoikeuksien virasto (EUIPO) hylkäsi tavaramerkkihakemuksen, sillä merkiltä uupui erottamiskyky. Asia eteni EUIPO:n valituslautakunnan kautta EUYT:hen.

EUYT katsoi, että kyseessä oli sijaintimerkki, eikä suojan kohteena ollut punainen lippu itsessään vaan sen kiinnittyminen tavaran tiettyyn osaan. Tuomioistuimen tuli arvioida, poikkeaako merkki merkittävästi alan normeista ja tavoista

Tuomioistuimen mukaan lipun geometrinen muoto ei ollut erottamiskykyinen. Lisäksi punaista väriä pidettiin perusvärinä, jolla ei ole erottamiskykyä. Tuomioistuin hyväksyi myös valituslautakunnan tulkinnan siitä, että punaisten lippujen käyttöä tavaroissa voitiin verrata koko tekstiilialaan eikä vain niiden käyttöön patjoissa.

Lentokoneen sivussa oleva punainen raita – VistaJet, T-195/24

Lentoyhtiö VistaJet haki tavaramerkkiä lentokoneen hopeisessa rungossa olevalle vaakasuoralle punaiselle raidalle. Raita kulki lentokoneen nokasta aina pyrstöön asti. EUIPO hylkäsi hakemuksen erottamiskyvyn puuttumisen vuoksi ja VistaJet valitti asiasta valituslautakuntaan ja sen jälkeen EUYT:hen.

Tuomioistuin katsoi, että lentokoneen rungossa oleva punainen raita oli yksinkertainen geometrinen peruskuvio. Kyseisen peruskuvion hyväksymiseksi tavaramerkiksi sen olisi pitänyt saavuttaa erottamiskyky käytön kautta. Kokonaisuudessaan tuomioistuin muistutti, että tavaramerkin on oltava kaupallista alkuperää osoittava merkki.

Punaisen värin osalta tuomioistuin totesi, että väri oli näkyvä, mutta sitä käytettiin ensisijaisesti koristetarkoituksiin. Merkki oli liian yksinkertainen ja erottamiskyvytön. Lisäksi tuomioistuin hylkäsi VistaJetin väitteet kohdeyleisön tarkkaavaisuudesta. Tuomioistuimen mukaan tällä ei ollut ratkaisevaa vaikutusta merkin erottamiskyvyn arviointiin.

Alkuperäisen uutisen löydät täältä.

Kuva: Unsplash/Girl with red hat