European Inventor Award -kilpailun voittajat 2022

Euroopan patenttivirasto (EPO) julkisti viime viikolla European Inventor Award -kilpailun voittajat. Alansa asiantuntijoista koostunut tuomaristo palkitsi tapahtumassa keksijöitä ja tiimejä Belgiasta, Brasiliasta, Kanadasta, Virosta, Ranskasta, Unkarista, Espanjasta, Sveitsistä, Iso-Britanniasta ja Yhdysvalloista. Nuoria keksijöitä juhlittiin tapahtumassa myös Young Inventors -palkinnolla ensimmäistä kertaa.

European Inventor Award jaetaan vuosittain viidessä kategoriassa. Tutkijat Jaan Leis, Mati Arulepp ja Anti Perkson (Viro) voittivat teollisuuspalkinnon optimoituaan kaarevaksi grafeeniksi kutsutun materiaalin käytettäväksi ultrakondensaattorien elektrodina, joka tarjoaa nopeasti latautuvan ja pitkäkestoisen energianlähteen teollisuudelle sekä sähköautoille. Tutkija Claude Grison (Ranska) voitti tutkimuspalkinnon menetelmällään, jolla kasveja voidaan käyttää metallielementtien erottamiseen saastuneesta maaperästä kaivosalueiden ympärillä. Kemisti Donald Sadoway (Kanada/Yhdysvallat) voitti EPO:n jäsenvaltioiden ulkopuolelta tulevien keksijöiden palkinnon kehitettyään nestemäisen metalliakun aurinko- ja tuulienergian varastointiin. Madiha Derouazi ja Elodie Belnoue (Sveitsi/Ranska) voittivat pienten ja keskisuurten yritysten palkinnon yhdessä tiiminsä kanssa luotuaan uuden lääketieteellisen alustan terapeuttisten syöpärokotteiden valmistamiseen. Biokemisti Katalin Karikó (Unkari/Yhdysvallat) voitti elämänsaavutuspalkinnon kehitettyään tavan muokata lähettiribonukleiinihappoa niin, että sitä voitaisiin käyttää turvallisesti ihmiskehossa ja rokotteissa.

Tapahtumassa jaettiin lisäksi ainutlaatuinen Popular Prize, jonka voittaja ratkeaa yleisöäänestyksellä. Äänestys alkoi finalistien julkistamisesta toukokuun puolivälissä ja päättyi kesäkuun palkintoseremoniaan. Tänä vuonna kilpailun 13 finalistia vastaanottivat yhteensä noin 23 000 ääntä. Professori Elena García Armada (Espanja) voitti palkinnon kehitettyään maailman ensimmäisen mukautuvan robottisen ulkoisen tukirangan pyörätuolia käyttäville lapsille. Tukirangan avulla lapset voivat kävellä lihaskuntoutushoidon aikana, mikä parantaa heidän hyvinvointiaan ja pidentää heidän elinikäänsä.

Young Inventors -palkinnon osalta selvää voittajaa ei löytynyt finalistien joukosta useiden tuomaristoäänestyskierrosten jälkeen. EPO julisti poikkeuksellisesti ensimmäisen sijan tasapeliin, jossa Victor Dewulf ja Peter Hedley (Belgia/Iso-Britannia) jakoivat voiton Erin Smithin (Yhdysvallat) kanssa. Dewulf ja Hedley kehittivät tekoälyyn perustuvan tunnistus- ja lajittelujärjestelmän, jonka avulla jätelaitokset voivat erottaa roskat nopeasti ja tarkasti. Smith puolestaan kehitti tekoälyllä toimivan sovelluksen, joka käyttää videomateriaalia Parkinsonin taudin varhaiseen havaitsemiseen, mikä voi johtaa aikaisempaan interventioon sairauden kehittymisen hidastamiseksi. Toiselle sijalle Young Inventors -kilpailussa sijoittui Rafaella de Bona Gonçalves (Brasilia), joka kehitti heikommassa asemassa olevalle väestölle biohajoavia kuukautistuotteita. Tuotteissa käytetään biohajoavia kuituja, kuten Brasiliassa helposti saatavilla olevaa banaaninkorjuujätettä.

European Inventor Award -tapahtuma järjestetään ensi vuonna Valenciassa. Ehdotukset European Inventor Award 2023 -palkinnon saajiksi ovat avoinna 3. lokakuuta asti.

Alkuperäisen uutisen ja lisää aiheesta pääset lukemaan tästä.

Kuva: Unsplash, Maria Teneva