Chanel hävisi tavaramerkkikiistan EUIPO:ssa

Euroopan unionin teollisoikeuksien virasto (EUIPO) on antanut päätöksensä Chanelin ja slovenialaisen Simb D.O.O:n välisessä tavaramerkkikiistassa. 

Simb D.O.O. on hakenut rekisteröitäväksi EU-tavaramerkkiä, joka koostuu stilisoidusta numerosta 5 ja kirjaimesta ”M” tai ”N” (”Contested sign”). Merkkiä on haettu käytettäväksi erilaisissa kosmetiikka- ja ihonhoitotuotteissa EU-tavaramerkkiluokassa 3. Chanel väitti EUIPO:n valituslautakunnassa, että kyseinen merkki on liian samankaltainen Chanelin kuuluisan No. 5 -tavaramerkin (”earlier mark 2”)  ja pelkästä numerosta 5 muodostuvan tavaramerkin (”earlier mark 1”)  kanssa. Tavaramerkit on rekisteröity edellä mainitussa luokassa, ja niitä käytetään ainakin osittain samoissa tavaroissa. Chanel katsoo, että merkkien välillä on sekaannusvaara, sillä kuluttaja voi luulla, että merkeillä tarjottavat tavarat tai palvelut ovat peräisin samasta yrityksestä tai taloudellisesti keskenään sidoksissa olevista yrityksistä.

EUIPO katsoi 17. kesäkuuta 2024 antamassa päätöksessään, että vertailtavat merkit ovat ulkoasultaan korkeintaan vähäisessä määrin samankaltaisia. Lausuntatavan osalta EUIPO totesi, että No. 5 -tavaramerkki ja riidanalainen merkki ovat enintään vähäisessä määrin samankaltaisia, mutta Chanelin toisen tavaramerkin on sen sijaan katsottava olevan jokseenkin samankaltainen haetun tavaramerkin kanssa. Chanel vetosi merkkien pitkäaikaiseen ja intensiiviseen käyttöön ja esitti, että sen tavaramerkeillä on korkea erottamiskyky.

Chanelin esittämä todistusaineisto ei kuitenkaan vakuuttanut lautakuntaa merkkien erottamiskyvyn korkeasta asteesta tai tunnettuudesta. Lautakunta korosti, että Chanelin toimittama Wikipedia-artikkeli ei ole riittävän luotettava lähde ja että suurin osa aineistosta oli vanhaa eikä osoittanut, että merkkejä olisi käytetty ja mainostettu Simb D.O.O:n hakemuksen jättöhetkellä. Chanel ei myöskään pystynyt toimittamaan mitään tietoja sen merkkien markkinaosuudesta, merkeillä varustuista tuotteista saaduista tuloista tai myydyistä määristä. EUIPO ei siten pystynyt tekemään johtopäätöksiä siitä, kuinka moni kuluttaja tosiasiallisesti altistui tavaramerkeille ja missä määrin kuluttavat asianomaisella alueella (Ranska) tunnistavat merkit ja yhdistävät ne asianomaisiin tavaroihin.

EUIPO katsoi, ettei vertailtavien merkkien välillä ole sekaannusvaaraa. Simb D.O.O:n tavaramerkki etenee siten rekisteröintiprosessissa ja nähtäväksi jää, valittaako Chanel merkistä uudelleen. Alkuperäisessä uutisessa on siteerattu ranskalaista IP-juristi Sandrine Petoinia, joka on todennut, että ”Tämä saattaa olla pieni opetus suurille brändeille, jotka luultavasti uskovat, että [heidän tavaramerkkiensä] erottamiskyky (kuten tunnettuus) on itsestäänselvyys.” Tavaramerkin haltijoiden on edelleen esitettävä riittävät todisteet siitä, että tavaramerkki on tunnettu ja että sillä on ”pitkäaikaisen ja intensiivisen käytön ansiosta korkea erottamiskyky”.

Löydät EUIPO:n päätöksen täältä.

Kuva: Unsplash / Laura Chouette