Kenellä on Etuoven avaimet?

(IPRinfo 1/2011)

Etuovesta kiistellään yleisissä tuomioistuimissa, KHO:ssa ja EU:n tavaramerkkivirastossa.

Mediayhtiö Alma Media Oyj tytäryhtiöineen (Alma Media Interactive Oy ja Etuovi Oy; kaikki jatkossa Alma) ja yrittäjä Jori-Pekka Träskbäck /toiminimi Hitbeat kiistelevät Etuovesta monella taholla. Uusimmat tuomiot on saatu Helsingin hovioikeudesta (HO) joulukuussa 2010. HO vahvisti, että Alma on loukannut Träskbäckin tavaramerkkiä Etuovi (rek. nro 231388) tavaramerkkiluokassa 16. HO kielsi Almaa käyttämästä tunnusta Etuovi.com ilmoituslehden tunnuksena. HO perusteli tuomiotaan muun muassa sillä, että Almalla ei ollut laajalti tunnettuun tavaramerkkiin perustuvaa aikaisempaa oikeusperustetta ilmoituslehden osalta. Alma velvoitettiin 10 000 euron korvauksiin Träskbäckille. HO kumosi Alman Etuovi-johtoisten aputoiminimien rekisteröinnit ja määräsi ne poistettavaksi rekisteristä.

Alma vaihtoi Etuovi.com-ilmoituslehtensä nimeksi Asuntomedia tammikuun alkupuolella 2011.

HO vahvisti, että Alman elinkeinotoiminnassaan käyttämä tunnus Etuovi.com vakiintui sekä sana- ja kuviomerkkinä tavaramerkiksi asunto- ja kiinteistökauppaan liittyvän ilmoituslehden tunnuksena huhtikuussa 2005. HO:n mielestä Almalla on aikaisempi oikeusperuste tunnuksen Etuovi.com käyttämiseen asunto- ja kiinteistökauppaan liittyvissä Internet-palveluissa sekä niihin liittyvissä mainonta- ja markkinointipalveluissa.Aiemmin asioihin oli antanut ratkaisunsa Helsingin käräjäoikeus (KO) lokakuussa 2008.

Kiista etenee KKO:een?
Lehtitietojen mukaan sekä Alma että Träskbäck ovat ilmoittaneet hakevansa HO:n tuomioihin valituslupaa korkeimmasta oikeudesta.Kiistat ovat vielä kesken korkeimmassa hallinto-oikeudessa (KHO), Helsingin käräjäoikeudessa (KO) ja OHIMissa (sisämarkkinoilla toimiva yhdenmukaistamisvirasto, tavaramerkit ja mallit) sekä patentti- ja rekisterihallituksessa (PRH).

Kiistavyyhti juontaa vuosien takaa. Näyttää siltä, että Alma ja Träskbäck olivat molemmat 2000-luvun alusta lukien rekisteröimässä samanlaisia verkkotunnuksia (Etuovi.net ja Etuovi.com) ja tavaramerkkiä Etuovi. Näin kiistan siemenet olivat kasassa. KO:n vuoden 2008 tuomioiden mukaan Träskbäck sai maksettavakseen miltei kaikki Alma Median oikeudenkäyntikulut, mutta HO katsoi joulukuussa 2010, että kiistan osapuolet ovat vuoroin voittaneet ja vuoroin hävinneet valituksensa, sekä asiat olivat olleet olennaisilta osin oikeudellisesti epäselviä. Siksi HO vapautti Träskbäckin velvollisuudesta korvata Alman oikeudenkäyntikuluja suurelta osin.

Alman Etuovi 224980 poistettiin rekisteristä Kiistavyyhden yksi haara sai päätöksen aiemmin, kun Träskbäck sai Alman tavaramerkin Etuovi (rek. nro 224980) pois rekisteristä vuonna 2007 KHO:n päätöksellä. Siihen liittyvä purkuhakemus hylättiin KHO:ssa 2010.

Tapahtumakulku alkoi tältä osin, kun Alma Media sai vuonna 2002 rekisteröityä tavaramerkin Etuovi (rek. nro 224980; luokat 35, 38 ja 42). Vuonna 2003 PRH hylkäsi Träskbäckin väitteen tavaramerkkiä vastaan. Seuraava aste eli PRH:n valituslautakunta kuitenkin palautti asian virastoon tavaramerkin kumoamista varten 2006. Vuoden 2007 maaliskuussa KHO antoi päätöksen, jonka perusteella Etuovi (rek. nro 224980) poistettiin rekisteristä. KHO tutki asian tavaramerkkilain 14 §:n 1 momentin 7 kohdan valossa. KHO katsoi, että verkkotunnusta Etuovi.net oli käytetty internet- ja web-hotellipalvelujen tunnuksena ennen kuin Alma jätti tavaramerkkihakemuksensa 2001. KHO:n perustelujen mukaan käyttö oli riittävän tavaramerkinomaista, ja Alma oli tietoinen tavaramerkinomaisesta käytöstä. Alma haki KHO:n päätöksen purkua, mutta KHO hylkäsi purkuhakemuksen marraskuussa 2010. Alman perusteena oli muun muassa KO:n tuomio vuodelta 2008. KHO muun ohella katsoi, että kysymys tunnusmerkin vakiintumisesta ei ollut merkityksellinen, ja Alma ei esittänyt uutta selvitystä.

Alma vaatii Träskbäckin Etuoven 231388 kumoamista
KHO:n käsiteltävänä on vielä Alman vaatimus Träskbäckin tavaramerkin Etuovi (231388) kumoamisesta. Vaatimus perustuu Alman toiminimeen Etuovi Oy. Tässä asiassa PRH hylkäsi vuonna 2007 Alman tekemät väitteet Etuovi-tavaramerkistä (231388; luokat 16 ja 41). PRH:n valituslautakunta hylkäsi maaliskuussa 2010 Alman PRH:n päätöksestä tekemän valituksen. Valituslautakunta katsoi, että Träskbäckin tavaramerkki Etuovi oli rekisteröity luokassa 16 tavaroille ”painotuotteet ja lehdet” sekä luokassa 41 palveluille ”ajanviete, kulttuuritoiminnot ja vapaa-ajan viettoon liittyvän tiedon tarjoaminen”.

Almaan kuuluvan Etuovi Oy:n kaupparekisteriin merkittynä toimialana oli marraskuusta 1991 maaliskuuhun 2007 ollut kustannus- ja painotuotteiden markkinointi ja tilausten välitys, markkinoinnin alihankintatöiden välittäminen ja alaan liittyvä koulutus ja konsultointi sekä arvopapereiden omistaminen, osto ja myynti. Valituslautakunnan mukaan Etuovi-tavaramerkkiä on haettu rekisteröitäväksi helmikuussa 2004, joten sen jälkeen tehdyllä Etuovi Oy:n toimialamuutoksella ei ollut merkitystä asian ratkaisuun. Valituslautakunta ei löytänyt seikkoja, joiden perusteella tavaramerkin Etuovi ja toiminimen Etuovi Oy sekoitettavuus tulisi harkittavaksi. Alma vaatii nyt KHO:ssa lautakunnan päätöksen kumoamista, ja että KHO katsoo tavaramerkin Etuovi olevan sekoitettavissa toiminimeen Etuovi Oy. KHO:ssa mallisuoja- ja tavaramerkkiasian käsittely kestää keskimäärin 16 kuukautta, eli päätös on ehkä tulossa syksyllä 2011.

Käräjäoikeudessa rekisteröinnin osittainen kumoaminen
Tavaramerkki Etuovi (231388) on Alman hampaissa myös Helsingin KO:ssa. Alma vaatii tavaramerkin osittaista kumoamista luokan 16 osalta, koska merkkiä ei ole käytetty tavaramerkkinä, eikä käyttämättömyydelle ole esitettävissä hyväksyttävää syytä.Vaihtoehtoisesti Alma vaatii KO:ssa rekisteröinnin kumoamista, koska rekisteröinti on tehty tavaramerkkilain vastaisesti loukaten toiminimen Etuovi Oy toiminimioikeutta iskuosaan Etuovi. Träskbäck kiistää Alman vaatimukset ja esittää vaatimusten hylkäämistä kokonaisuudessaan. Hän katsoo, että kanne on ennenaikainen, ja että tavaramerkkilain ja -direktiivin viiden vuoden määräaika ei ollut alkanut, kun Alma pani kanteen vireille.

Etuoven asento ei ole epäselvä vain Suomessa, vaan myös Euroopassa. Tavaramerkki- ja mallivirasto OHIM on rekisteröinyt Almalle vuonna 2005 EU-sanamerkin Etuovi.com. Träskbäck vaatii tämän EU-tavaramerkin julistamista mitättömäksi. Lisäksi Alma on vuonna 2007 hakenut OHIMissa sanamerkkien Etuovi ja Etuovi.com sekä kuviomerkin Etuovi.com rekisteröimistä. Träskbäck vastustaa rekisteröintiä.

Etuovi-, OmaEtuovi- ja Mikko-tunnuksia molemmilla Träskbäckille on rekisteröity Suomessa Etuovi-tavaramerkkiä, joista kaikista on väitekäsittely vireillä. Hakuvaiheessa on tavaramerkki OmaEtuovi useisiin tavara- ja palveluluokkiin (9, 16, 35, 36, 37, 38, 41 ja 42). Träskbäckillä on myös tavaramerkkirekisteröinnit Kotimikko, Asuntomikko ja Lukaali vuosilta 2008-2009.

Almalla on tavaramerkki Kotimikko eri tavaramerkkiluokissa kuin Träskbäckillä ja muita Mikko-osaisia tavaramerkkejä. Etuovi Oy:n kautta Almalla on Siellä se asunto on -tavaramerkki ja haettavana tavaramerkki OmaEtuovi. Träskbäckillä on hallinnassaan Etuovi.net-verkkotunnuksen ohella myös verkkotunnukset Etuovi.fi, Etuovi.org ja Etuovi.biz.
Almalla on Etuovi.com-tunnuksen lisäksi Etuovi.info, Etuovi.eu ja Etuovi.mobi.

Almalla yhteisyritys Väli-Suomen lehtitalojen kanssa
Alma Media Interactive Oy jakautui osittain huhtikuussa 2010 Alma Mediapartners Oy:ksi, jonka useissa aputoiminimissä on Etuovi.com-osia, jotka HO:n joulukuun 2010 tuomion mukaan on poistettava rekisteristä. Syyskuussa 2010 Alma myi Alma Mediapartners Oy:stä 35 prosenttia Väli-Suomen lehtitalojen yhteisyritykselle eli Arena Partners Oy:lle. Mukana ovat Keskisuomalainen, Ilkka-Yhtymä, Pohjois-Karjalan Kirjapaino, Keski-Pohjanmaan Kirjapaino ja Länsi-Savo. Samalla Alma osti 35 prosenttia Arena Partnersin tytäryhtiöstä Arena Interactive Oy:stä, joka kehittää mobiilipalveluita. Yhteisyritys Alma Mediapartnersin tarkoitus on muun muassa hyödyntää Etuovi.com-tunnusta markkinoinnissa ja myynnissä. Kilpailuvirasto hyväksyi yrityskaupan heinäkuussa 2010. Alma on listannut tiedotteissaan Etuovi.com:n yhdeksi tunnetuimmista tuotteistaan Aamulehden, Iltalehden ja Kauppalehden ohella.

Tommi Haaja
Oik.yo
Helsingin yliopisto

Kirjoittaja oli kesällä 2010 harjoittelijana IPR University Centerissä.

AIKAJANA
1991
13.11.1991 Toiminimi Etuovi Oy rekisteröidään.
2000
20.1.2000 Träskbäck saa rekisteröityä verkkotunnuksen Etuovi.net.
19.12.2000 Alma Media Interactive Oy saa rekisteröityä verkkotunnuksen Etuovi.com.
2001
2.4.2001 Verkkotunnus Etuovi.com otetaan käyttöön.
10.8.2001 Alma Media Oyj hakee tavaramerkkirekisteröintiä Etuovi (luokat 35, 38, 42).
2002
13.9.2002 Alma Media saa rekisteröityä tavaramerkin Etuovi 224980 (luokat 35, 38, 42).
2003
24.3.2003 Träskbäck hakee tavaramerkkirekisteröintiä Etuovi (luokat 35, 38, 42).
18.9.2003 PRH hylkää Träskbäckan väitteen tavaramerkistä 224980.
2004
3.2.2004 Träskbäck hakee rekisteröintiä Etuovi (luokat 16, 41).
13.9.2004 Alma Media Interactive Oy:n aputoiminimiksi rekisteröidään lukuisia Etuovi- ja Etuovi.com-osaisia lehtinimiä.
29.10.2004 Träskbäckin tavaramerkki Etuovi 231388 rekisteröidään (luokat 16, 41).
2005
12.4.2005 Träskbäck nostaa kanteen Alma Media Oyj:tä vastaan tavaramerkkiriidassa.
25.7.2005 Alma Media Interactive Oy:lle rekisteröidään OHIMissa sanatavaramerkki ETUOVI.COM (luokat 9, 16, 35).
2006
16.1.2006 PRH:n valituslautakunta kumoaa PRH:n päätöksen 18.9.2003 ja palauttaa asian PRH:lle tavaramerkin 224980 kumoamista varten.
24.1.2006 Träskbäck hakee rekisteröintejä Etuovi (luokka 9) ja Etuovi (luokat 36, 37).
3.11.2006 Träskbäck vaatii kanteella Alma Media Oyj:n tavaramerkin 224980 mitätöintiä. Myöhemmin Träskbäck peruuttaa päävaatimuksen johtuen KHO:n 1.3.2007 päätöksestä, mutta vaatii kuluja.
11.10.2006 KO lykkää tavaramerkkiriidan käsittelyä ja jää odottamaan KHO:n päätöstä.
2007
1.3.2007 KHO hylkää valituksen liittyen tavaramerkin 224980 rekisteröintiin, KHO ei muuta PRH:n valituslautakunnan päätöksen 16.1.2006 lopputulosta.
14.3.2007 Etuovi Oy hakee OHIMilta rekisteröintiä sanamerkille Etuovi.com (luokat 16, 36, 37).
16.3.2007 Etuovi Oy hakee OHIMilta rekisteröintiä kuviomerkille ETUOVI.COM (luokat 16, 36, 37).
30.3.2007 Träskbäckin tavaramerkki 239062 Etuovi rekisteröidään (luokat 35, 38, 42).
4.4.2007 KO hylkää Träskbäckin vaatimuksen väliaikaisesta turvaamistoimenpiteestä vastapuolta kuulematta. Träskbäck oli vaatinut, että KO kieltää 500000 euron sakon uhalla Almaa jatkamasta tavaramerkin Etuovi käyttämistä.
10.4.2007 Etuovi Oy haki OHIMilta rekisteröintiä sanamerkille ETUOVI (luokat 9, 16, 35, 36, 37, 38, 41, 42, 45).
20.4.2007 Träskbäck nostaa kanteet Etuovi Oy:tä ja Alma Media Interactive Oy:tä vastaan kaupparekisterimerkinnöistä, toisessa liittyen aputoiminimiin ja toisessa liittyen rekisteröityyn toimialaan.
26.4.2007 KO hylkää Träskbäckin turvaamistoimihakemuksen 500000 euron sakosta.
15.5.2007 Träskbäckin tavaramerkki 239501 Etuovi rekisteröidään (luokat 36, 37).
19.6.2007 PRH hylkää Alma Media Oyj:n ja Etuovi Oy:n väitteet merkistä 231388 (luokat 16 ja 41).
15.8.2007 Träskbäckin tavaramerkki 240009 Etuovi rekisteröidään (luokka 9).
10.12.2007 Alma Media Interactive Oy laittaa vireille vahvistuskanteen tavaramerkkiä ja toiminimeä koskevassa asiassa.
11.12.2007 Träskbäck hakee tavaramerkkiä OmaEtuovi hakemusnumerolla T200703966 (luokat 9, 16, 35, 36, 37, 38, 41, 42).
2008
16.5.2008 Etuovi Oy:n rekisteröity toimiala muuttuu.
12.6.2008 Träskbäck jättää kanteen kaupparekisterimerkinnästä.
16.10.2008 KO antaa kuusi päätöstä Alman ja Träskbäckin välisissä kiistoissa.
2009
5.11.2009 Etuovi Oy hakee tavaramerkkirekisteröinnin 231388 osittaista kumoamista KO:sta.
2010
3.3.2010 PRH:n valituslautakunta hylkää Etuovi Oy:n valituksen tavaramerkistä Etuovi 231388 (luokat 16, 41).
4.5.2010 Etuovi Oy valittaa KHO:een valituslautakunnan 3.3.2010 hylkäävästä päätöksestä.
10.11.2010 KHO hylkää Alma Median purkuhakemuksen KHO:n 1.3.2007 päätöksestä.
30.12.2010 Helsingin hovioikeus antaa kolme tuomiota kuuteen Etuovi-asiaan.